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Un caso de DUI que involucra un choque suele investigarse de manera distinta a una parada de tránsito. Los agentes pueden llegar después de que la persona haya dejado de conducir, varios testigos pueden dar versiones contradictorias, las bolsas de aire pueden haberse activado y la persona que la policía sospecha que conducía puede estar recibiendo atención médica. Los investigadores suelen basarse en las pruebas del lugar del choque, las declaraciones, los daños al vehículo, los registros hospitalarios, los análisis de sangre y el momento en que se consumieron alcohol o drogas.
Una colisión no convierte automáticamente un DUI en un delito grave. En Tennessee, la ley que tipifica el DUI sigue siendo la aplicable, a menos que el choque genere hechos que sustenten un delito distinto, como agresión vehicular u homicidio vehicular. Esa distinción importa al evaluar los posibles cargos, las defensas disponibles y lo que el Estado realmente debe probar.
Un DUI con accidente sigue basándose en la ley de DUI
Tenn. Code Ann. § 55-10-401 prohíbe conducir o tener el control físico de un vehículo motorizado en determinados lugares públicos mientras se está bajo los efectos del alcohol, las drogas o una combinación de sustancias, o con una concentración de alcohol de 0.08% o más. Un choque puede aportar pruebas de que las facultades estaban alteradas, pero no constituye por sí mismo un elemento del delito de DUI.
El Estado puede utilizar la salida del carril, la velocidad, el frenado, la falta de reacción, las observaciones de testigos, el olor a alcohol, las pruebas de sobriedad en el lugar, las declaraciones y los análisis químicos para argumentar que las facultades estaban alteradas. La defensa debe distinguir las pruebas de un error al conducir de las pruebas de intoxicación.
Determinar quién conducía puede convertirse en un punto clave
Después de una colisión grave, la policía puede llegar cuando los ocupantes ya hayan salido del vehículo o hayan sido trasladados por el personal de emergencia. Si hay varios ocupantes, puede que no sea evidente quién conducía.
La posición del asiento, las lesiones causadas por las bolsas de aire, el ADN, la transferencia de sangre, las marcas del cinturón de seguridad, los datos de eventos del vehículo, los relatos de testigos, la ubicación del teléfono, las grabaciones de vigilancia y las declaraciones pueden cobrar importancia. La fiscalía debe probar que la persona acusada realmente conducía o tenía el control físico del vehículo.
Un choque no prueba la intoxicación
Las personas chocan por muchas razones que no tienen relación con el alcohol ni las drogas: distracción, fatiga, condiciones climáticas, defectos de la vía, la conducta de otro conductor, fallas mecánicas, caminos desconocidos o simple negligencia. La policía puede considerar que una colisión corrobora una alteración de las facultades, pero la defensa debe examinar si las pruebas sobre la conducción realmente apuntan a una intoxicación.
La reconstrucción del choque puede ser especialmente útil cuando el informe policial da por sentada la responsabilidad sin tener en cuenta las acciones de otro vehículo o las pruebas físicas del lugar.
Extracciones de sangre después de un accidente
Los casos de accidentes suelen incluir análisis de sangre porque el conductor es trasladado a un hospital o porque los agentes consideran que una prueba de aliento no resulta práctica. La legalidad de la extracción de sangre sigue siendo importante. Según las circunstancias, la policía puede basarse en el consentimiento, una orden de registro u otro fundamento legal reconocido.
La defensa debe revisar la declaración jurada que sustenta la orden de registro, el momento de la extracción, la cadena de custodia, las diferencias entre los análisis hospitalarios y los forenses, los registros del laboratorio y si el resultado refleja de manera confiable el estado de la persona en el momento de conducir.
Declaraciones en el lugar del accidente o en el hospital
Una persona que acaba de sufrir un choque puede estar lesionada, medicada, desorientada o en estado de shock. Las declaraciones hechas a los agentes, paramédicos o personal médico pueden utilizarse posteriormente para establecer quién conducía, si hubo consumo de alcohol o drogas, o la secuencia de los hechos.
El contexto importa. La defensa debe determinar si la declaración se registró con precisión, si correspondía aplicar las garantías de Miranda, si la persona podía comprender las preguntas y si los registros médicos contienen declaraciones de oídas o anotaciones abreviadas que no significan lo que afirma la fiscalía.
Seguro, restitución y daños materiales
Un choque puede generar problemas económicos que no surgen en una parada de tránsito habitual por DUI. Los costos de reparación, el remolque, los gastos médicos, los daños a bienes públicos y las reclamaciones al seguro pueden formar parte de las conversaciones sobre restitución o sobre un acuerdo de culpabilidad, incluso cuando el DUI en sí siga siendo un delito menor.
La defensa debe distinguir entre la restitución penal y los daños civiles en disputa. Los presupuestos, los pagos del seguro, la culpa comparativa y si la pérdida reclamada realmente fue causada por la persona acusada pueden ser factores importantes.
Abandonar el lugar del accidente puede dar lugar a cargos adicionales
Tennessee establece requisitos independientes para reportar accidentes y para detenerse y permanecer en el lugar. Si un conductor abandona el lugar de un choque, la fiscalía puede presentar un cargo adicional por abandonar el lugar de un accidente o por no prestar auxilio, según los hechos.
Por lo tanto, la defensa de un DUI debe tener en cuenta todos los cargos derivados del accidente, en lugar de suponer que toda la conducta forma parte de un solo cargo de DUI.
Pruebas de sobriedad en el lugar después de un choque
Las pruebas estandarizadas de sobriedad en el lugar pueden ser menos confiables después de una colisión. El dolor, una lesión en la cabeza, la adrenalina, el pavimento irregular, las luces de emergencia, el frío o la conmoción por el choque pueden afectar el equilibrio y la coordinación.
La grabación de video debe compararse con la evaluación escrita del agente. Una persona que parece estable, sigue instrucciones y se comunica con normalidad puede mostrar en el video un estado distinto al que describe la conclusión del informe.
Cuándo el caso puede convertirse en un delito grave
Si la intoxicación es la causa próxima de lesiones corporales graves a otra persona, los hechos pueden sustentar un cargo de agresión vehicular conforme a § 39-13-106, un delito grave de clase D. Si la intoxicación es la causa próxima de una muerte, el caso puede convertirse en homicidio vehicular por intoxicación, un delito grave de clase B.
La existencia de lesiones por sí sola no configura automáticamente esos delitos. Deben probarse la causalidad y la gravedad de la lesión conforme a la ley.
La defensa de un caso de DUI con accidente
La defensa más sólida puede centrarse en la identidad de quien conducía, la responsabilidad por el accidente, los análisis químicos, la alteración de las facultades, la causalidad o el procedimiento policial. Las grabaciones de video, la información del registrador de datos de eventos, las fotografías, las declaraciones de testigos, los registros médicos y los análisis toxicológicos deben revisarse en conjunto, no de forma aislada.
Kevin Kennedy aborda los casos de DUI relacionados con choques reconstruyendo primero lo ocurrido y luego contrastando las pruebas de intoxicación con esa cronología. Si enfrenta un cargo de DUI después de un accidente en Nashville o en la región central de Tennessee, comuníquese con Kevin Kennedy Law Firm para una consulta gratuita y confidencial.
Referencias legales: Tenn. Code Ann. §§ 55-10-101, 55-10-103, 55-10-401, 55-10-402, 55-10-406, 39-13-106, y 39-13-213. Esta página ofrece información general, no asesoría legal.