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Como exfiscal del condado de Davidson durante tres años, Kevin Kennedy procesó casos graves de delitos mayores y armas, y entiende cómo los fiscales de Tennessee utilizan las pruebas de armas de fuego para agregar una exposición obligatoria a prisión consecutiva a un delito grave subyacente. Un cargo bajo el § 39-17-1324 puede aumentar drásticamente los riesgos de un caso, incluso cuando el delito grave peligroso subyacente ya conlleva un castigo sustancial.
Tennessee crea delitos separados por poseer un arma de fuego con la intención de ir armado durante un delito grave peligroso y por emplear realmente un arma de fuego durante el delito, el intento o la huida. Estos cargos conllevan sentencias mínimas obligatorias, no son elegibles para libertad condicional y deben cumplirse de manera consecutiva a la sentencia por el delito grave peligroso subyacente.
Posesión de un arma de fuego durante un delito grave peligroso en Tennessee
Tenn. Code Ann. § 39-17-1324(a) establece que es un delito poseer un arma de fuego o un arma de fuego antigua con la intención de ir armado durante la comisión de o el intento de cometer un delito grave peligroso. La subsección (b) establece por separado que es un delito emplear un arma de fuego durante la comisión o el intento de comisión de un delito grave peligroso o durante la huida o el escape del mismo.
La posesión y el empleo no son intercambiables. La subsección precisa es importante porque la clasificación del delito grave y la sentencia mínima obligatoria difieren sustancialmente.
¿Qué es un delito grave peligroso?
El estatuto contiene una lista específica de delitos graves peligrosos que califican. Incluye el intento de asesinato en primer grado, el intento de asesinato en segundo grado, el homicidio voluntario, el robo de vehículos (carjacking), el secuestro agravado y especialmente agravado, el robo en morada (burglary) agravado y especialmente agravado, el acecho agravado y especialmente agravado, el inicio del proceso de fabricación de metanfetamina y los delitos graves calificados de sustancias controladas que impliquen la venta, fabricación, distribución o posesión con intención.
También se incluyen los intentos de cometer los delitos graves peligrosos enumerados. Si el delito subyacente no se encuentra dentro de la definición estatutaria, el § 39-17-1324 no se aplica simplemente porque un arma de fuego estuviera presente durante algún otro delito grave.
Posesión con la intención de ir armado
Una violación de la subsección (a) es un delito grave de Clase D. Para un acusado sin el agravante por delito grave previo calificado, el estatuto impone una sentencia mínima obligatoria de tres años en el Departamento de Corrección. Si el acusado tenía una condena por delito grave previa en el momento del delito, el mínimo obligatorio aumenta a cinco años.
El Estado debe probar la posesión del arma de fuego y la intención de ir armado durante el delito grave peligroso. Cuando un arma simplemente se encuentra cerca o en un vehículo o residencia compartidos, los problemas de posesión constructiva e intención pueden volverse centrales.
Emplear un arma de fuego
Emplear un arma de fuego bajo la subsección (b) es más grave. El delito es un delito grave de Clase C que conlleva una sentencia mínima obligatoria de seis años. Si el acusado tenía una condena por delito grave previa, el mínimo obligatorio aumenta a diez años.
El empleo generalmente implica el uso real del arma de fuego durante el delito, el intento o la huida. Según los hechos, la defensa puede disputar si el arma de fuego fue mostrada, blandida, disparada, utilizada para amenazar o empleada de otro modo en el sentido del estatuto.
La sentencia debe ser consecutiva
Tennessee exige que una sentencia bajo el § 39-17-1324 se cumpla de forma consecutiva a cualquier sentencia por el delito grave peligroso subyacente. Esto significa que la sentencia por el arma de fuego se suma a la sentencia impuesta por el delito grave en lugar de cumplirse al mismo tiempo.
El estatuto también hace que el mínimo obligatorio sea inusualmente restrictivo. Una persona sentenciada bajo la subsección (a) o (b) no es elegible para la desviación previa al juicio, la desviación judicial, la libertad condicional, las correcciones comunitarias, el tribunal de drogas u otro programa que permita la liberación antes del cumplimiento del mínimo obligatorio, sujeto a los créditos de sentencia permitidos por la ley.
Cuando el arma de fuego ya es un elemento del delito grave subyacente
La sección 39-17-1324 contiene una limitación importante de cargos. Una persona no puede ser acusada bajo la subsección (a) o (b) cuando poseer o emplear un arma de fuego es un elemento esencial del delito grave peligroso subyacente tal como se imputó.
El Estado puede a veces elegir procesar una forma menor del delito subyacente en la cual la posesión o el empleo del arma de fuego no es en sí misma un elemento y perseguir por separado el cargo del § 39-17-1324. La defensa debe comparar cuidadosamente el lenguaje de la acusación con los elementos del delito subyacente.
Cargo separado y delito separado
El cargo por arma de fuego es un delito específico y separado y debe alegarse en un cargo separado de la acusación o presentación. Generalmente se juzga ante el mismo jurado y al mismo tiempo que el delito grave peligroso subyacente.
Esa estructura significa que un abogado defensor debe evaluar la prueba del arma de fuego de forma independiente. Incluso si el Estado tiene pruebas que respaldan el delito grave subyacente, aún debe probar los elementos adicionales de posesión o empleo.
Defensas comunes para un cargo de arma de fuego en un delito grave peligroso
Las posibles defensas incluyen la falta de posesión, la falta de intención de ir armado, la imposibilidad de probar el empleo, un delito subyacente que no es un delito grave peligroso estatutario, error de identidad, registro o incautación ilegal, y la prohibición estatutaria contra la duplicación de un elemento de arma de fuego ya incluido en el cargo subyacente.
Cuestionar la posesión constructiva
Si el arma de fuego fue encontrada en un automóvil, casa, bolsa u otra ubicación compartida, la defensa debe examinar quién controlaba realmente el arma. La propiedad, las huellas dactilares, el ADN, la ubicación, el testimonio de los testigos y el acceso de otras personas pueden crear una duda razonable sobre la posesión.
Cómo defiende Kevin Kennedy los casos de armas de fuego en delitos graves peligrosos
Kevin comienza comparando el cargo del arma de fuego con el delito grave peligroso preciso imputado e identificando si el Estado alega posesión o empleo. Revisa las imágenes de las cámaras corporales, los videos de vigilancia, las fotografías, las pruebas de las armas de fuego, las pruebas de ADN o huellas dactilares, las órdenes de registro, las declaraciones de los testigos, las pruebas telefónicas y la acusación misma.
Su experiencia como exfiscal le ayuda a evaluar cómo es probable que el Estado utilice el cargo del arma de fuego para aumentar la exposición a la declaración de culpabilidad y a la sentencia, y dónde ese cargo puede ser vulnerable. Dependiendo de las pruebas, la defensa puede impugnar la posesión, el empleo, la clasificación del delito grave peligroso, la acusación, la legalidad del registro o la aplicabilidad de la limitación estatutaria de cargos, negociar cuando sea apropiado o preparar el caso para el juicio. Cualquier persona arrestada en Nashville o en un condado vecino puede llamar a Kevin Kennedy Law Firm para una conversación privada y sin compromiso.
Referencias legales: Tenn. Code Ann. §§ 39-17-1324, 39-11-106, 40-35-111, 40-35-303 y 40-35-501. Esta página es información general, no asesoramiento legal.
Cargos relacionados con delitos de armas
Para obtener una visión completa de los cargos por armas de fuego y armas en Tennessee, los registros de vehículos y la posesión constructiva, consulte nuestra página de abogado de armas en Nashville y abogado de cargos por armas.